周奎的潜逃如同在乐平县紧绷的弦上又狠狠拨动了一下，发出刺耳的嗡鸣。县衙内外气氛瞬间凝滞，所有衙役都绷紧了神经，尤其是守护在内堂小桃子住处周围的，更是瞪大了眼睛，不敢有丝毫松懈。

苏砚坐镇书房，看似镇定，指节却因用力而微微发白。他面前摊开着周奎那本令人窒息的日记，以及所有相关的物证。凶手的动机、手段、目标都已清晰，现在唯一的悬念，就是他何时、以何种方式，完成他偏执的“最后一击”。

周奎会强攻县衙吗？可能性不大。他虽疯狂，但并非毫无理智的莽夫，否则也无法隐匿身份连杀数人。他更可能利用对县衙地形的熟悉（他作为木匠，曾数次受雇修缮衙署房屋），寻找防守的薄弱之处，或者……等待一个出其不意的时机。

夜色，再次如期降临。腊月的夜晚，寒冷彻骨，无星无月，只有北风刮过屋檐，发出鬼哭般的呼啸。衙署内灯火通明，巡逻的队伍交叉往复，脚步声在寂静的夜里传出老远。

苏砚没有睡，他和衣靠在书房榻上，短剑就放在手边。张茂则带着几个最好的手下，埋伏在内堂周围的阴影里，如同等待猎物的豹子。

时间在压抑的寂静中流淌。子时过半，正是人一天中最困倦的时刻。

忽然，一阵极其轻微、几乎与风声融为一体的“咔哒”声，从内堂后窗的方向传来！声音极小，若非全神贯注，根本无从察觉。

来了！

几乎在声音响起的瞬间，张茂如同离弦之箭般从藏身处窜出，低吼道：“后窗！”

埋伏的衙役们立刻扑上！然而，后窗处空空如也，只有窗棂上挂着的冰凌在灯笼光下闪烁。窗栓完好，并无撬动痕迹。

是调虎离山？！

苏砚在书房听到动静，心念电转，猛地抓起短剑冲出房门！他的目标不是后窗，而是小桃子房间的正门！