第五十八章 飞扬跋扈——曹吉祥[附:曹钦]

曹吉祥,明代权宦,永平滦州人,曾隶属于王振门下。参与分管京营,后来又与石亨等密谋帮助英宗复辟,并率兵迎明英宗复皇位。天顺初年,提升为司礼监掌印太监,总督三大营,后曹吉祥父子谋反失败,英宗下令把曹吉祥碎尸于市,曹吉祥的地产也在宪宗即位时没收为皇庄。

曹钦,太监曹吉祥的嗣子,曾担任都督同知封昭武伯。曹吉祥与曹钦商定,由曹钦领兵冲入皇宫,他在宫内领禁军接应,一举废了明英宗。但风声走露,英宗急忙令人逮捕曹吉祥,并下令关闭皇宫四门和京城的九个大门,在与守门禁军进行了一番博杀之后,曹钦投井自杀,曹铎及其家人,不分老幼尽被屠杀。

曹吉祥,明朝宦官,他的名气未必如魏忠贤、刘瑾那么大,但是他却做了一件其他宦官不敢做的大事儿——造反当皇帝。曹吉祥进宫当太监的时候,太监王振正权势熏天,不管是前朝还是后宫他都威武之极,因此曹吉祥一直努力,希望自己有朝一日,也能像王振一样成为一个能吆五喝六的人。在王振的怂恿下,英宗御驾亲征,结果“北狩漠北”,王振也因变故被杀,后来英宗在明使和瓦剌军的交涉下,安然回到京城,皇位上却坐着弟弟明代宗,而他已经成了太上皇,并且是被软禁在南宫的太上皇。

代宗重病,曹吉祥敏锐地察觉到,代宗重病又无子嗣,最终皇位必定还是废太子朱见深的,于是他决定把握机会,废掉明代宗,迎立明英宗。曹吉祥暗中与京师团指挥石亨、翰林侍讲徐有贞密谋,又凭借能出入后宫的便利,找机会联系了明英宗。徐有贞先进入朝房接应,曹吉祥则在长安门迎进石亨及他所带的精兵,迅速攻入南宫,明英宗早已等候,于是乘上曹吉祥等人准备的轿子,一路向乾清宫而去。

明英宗能复辟成功,这是他做梦也没想到的事,对有功之人曹吉祥感激有加,将他升为太监中的老大——司礼监太监,还命他总督三大营,负责调遣京城的军队,除此外还将他封为昭武伯。不光是曹吉祥封赏极厚,就连他的亲儿子曹钦还有干儿子们也都被封为都督。当时只要曹吉祥说的人,明英宗无不将之提拔升官,朝中一些想要升官的大臣见之,纷纷献媚依附他,希望能得到晋升的机会。权势熏天的曹吉祥在朝中耀武扬威,风光之极,显然比当年的王振只强不差。

按说实现了梦想,曹吉祥应该高兴才是,可是没过多久,他便觉得也不过如此,若是哪天皇帝不高兴了,也许自己小命就不保了,为何不能尝尝君临天下的滋味呢?于是,这位曹公公有了一个太监也能当皇帝的“崇高”梦想,为了成大事,曹吉祥的养子曹钦曾询问门客冯益:自古以来,有宦官子弟做天子的吗?冯益回答:有,曹操。曹吉祥听闻后,深感欣慰。为此,父子两选了一个黄道吉日举兵起事。

曹钦在家中大宴雇佣打手蒙古鞑官,曹钦万万没有想到,蒙古鞑子里混有了“反骨仔”,宴会途中一个叫马亮的人趁人不注意,溜出来跑到朝房向值班的吴瑾告了密。当真是无巧不成书,这天在朝房过夜的还有一位将军名叫孙镗,吴瑾与孙镗一商议,决定先禀报英宗,之后再找援军。于是,一封仅六个字的紧急奏折被送到明英宗手里,先下手为强,明英宗下令立即逮捕在宫里接应的曹吉祥,同时严令紧闭宫门,严防死守。与此同时,孙镗两人开始寻找援军,曹钦一干人等则率领蒙古鞑官开始攻打长安门,由于英宗有了准备,久攻不下,曹钦又转而攻打东安门,同样无法破门。

而在外寻援军的孙镗由于没有兵符在手,难以调动军队,就来了个智取,他叫上自己的两个儿子,前往准备西征的禁卫军驻地外高喊:刑部大牢有犯人越狱,捉获者重赏!一时间2000余名兵勇前去“抓逃犯”,等到了长安门,这些兵勇发现“抓逃犯”原来是要“杀叛贼”,这可是平叛大事,再加上孙镗叫嚷重赏,于是2000多人组成了平乱大军。在孙镗的指挥下,曹氏子弟死伤惨重,曹钦撤退,路上杀了还杂寻找援军的吴瑾,随后被团团包围在家中。

最终,穷途末路的曹钦投井自尽,曹宅众人尽被诛杀,而宫内的曹吉祥则被凌迟处死,相关党羽要么被杀,要么被流放。