第十九章 楷书四大家——欧阳询

欧阳询,字信本,潭州临湘县人,唐朝大臣、书法家,欧阳纥之子。隋炀帝即位,欧阳询出任太常博士,投靠夏王窦建德,授太常卿一职。归顺唐高祖李渊,授侍中,累迁银青光禄大夫、给事中、太子率更令、弘文馆学士,册封渤海县男,主持编撰《艺文类聚》。精通书法,与虞世南、褚遂良、薛稷三位并称“初唐四大家”,因其子欧阳通善于书法,史称“大欧”。书法于平正中见险绝,号为“欧体”,被称为“唐人楷书第一”。

欧阳询,祖父欧阳頠历任使持节、都督衡州诸军事、安南将军、征南大将军等要职。欧阳询的父亲欧阳纥,20岁随父从军,骁勇善战,后来子承父业,任都督交、广等十九州诸军事、广州刺史等职,皇帝因猜疑其怀有二心,拜为左卫将军。

欧阳纥据广州起兵反叛,第二年春兵败被擒,举家上下仅欧阳询一人,因逃匿而豁免,其余悉数被杀。此时,欧阳询年仅13岁,此后两月,皇太后驾崩,大赦天下,欧阳询因此而免死,逃过一劫,并被父亲生前好友江总收养,欧阳询随养父20余年,长居建康。

宇文化及自称天子,欧阳询作为朝臣亦被他掳持。窦建德攻破聊城,欧阳询被夏国留用,授予太常卿一职。秦王李世民大破窦建德于虎牢,平定河北,欧阳询又一次死里逃生,后来因为他在隋朝时与高祖李渊交情甚厚,所以被授予侍中一职,当时年已65岁。欧阳询应诏与人主持编撰《艺文类聚》,七年书成,询撰序言,全书凡100卷,分48部。此书征引古籍达1400馀种,这些古籍后来大多散佚,赖《艺术类聚》保存诸书许多重要内容。

在大唐盛世他累迁银青光禄大夫、给事中、太子率更令、弘文馆学士,封渤海县男,故也称为“欧阳率更”,以80多岁的高龄逝世。

欧阳询不仅是一代书法大家,而且是一位书法理论家,他在长期的书法实践中总结出练书习字的八法,欧阳询所撰《传授诀》《用笔论》《八诀》《三十六法》等都是他自己学书的经验总结,比较具体地总结了书法用笔、结体、章法等书法形式技巧和美学要求,是中国书法理论的珍贵遗产。