盛元帝又开始咳起来，咳了半天才虚声道：“清云啊，如今大敌当前，兵部还需袁文章主持大局，袁家世代为武将，他亦参与过诸多战事，经验丰富，待此战结束，再降罪也不迟。”

他蹙眉道：“倒是苏尚叛逃敌国……”

苏穹脸色一变，双膝跪地，语气却强硬：“陛下，我苏家世代忠良，决不可能叛国。此事定有隐情，陛下不可听信一人之词妄下定论，如此武断对我苏家不公。”

“苏穹！”盛元帝斥道，“言语不尊，以下犯上，杖责二十，禁足十日！”

苏鹤道：“陛下，苏大人只是关心则乱，绝无顶撞之意，望请陛下收回成命。”

盛元帝扭着头不说话。

苏鹤续道：“苏大人身体力行改革吏治，推动土改，不惜牺牲世家利益。苏将军镇守俨州，以三万兵力对抗姜国十万大军，为护大齐，拼死抵抗，其心可鉴。真相如何，尚无定论，陛下方才所说确实令人心寒。如今重中之重，是上下齐心，共抗外敌。”

盛元帝盯着虚空，不知道在想什么，良久，他闭了闭眼，拂袖道：“罢了，是朕考虑不周，起来吧。”

苏穹起身，道：“陛下，苏将军如今生死未卜，俨州众将士不可一日无主，陛下想派谁去镇守俨州？”

盛元帝略一思索道：“看袁文章举荐谁吧。”顿了顿，又问道，“难道爱卿心里有合适的人选？”

苏穹颔首道：“臣举荐御史台殿中侍御史苏慎。”

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苏鹤有些意外地看向苏穹。

盛元帝蹙眉道：“据朕所知，这个苏慎乃是爱卿的亲侄子，爱卿此番作为，不怕被人弹劾任人唯亲？”

苏穹道：“瑾之从小熟读兵书，任峳州司马两年，在元公帐下千锤百炼，就是希望有朝一日能为国尽忠，还请陛下成全他。”

盛元帝看向苏鹤：“你认为呢？”

苏鹤道：“尚书大人举贤不避亲，下官着实佩服。苏御史有大才，可重用。只是苏御史年轻，怕不能服众，可委之以参军一职，既不会埋没人才，苏家人的身份也可稳定军心。”

盛元帝满意地点点头：“就按爱卿说的办。”

两人走出宫门时，天空飘起了小雨，苏鹤撑着伞与苏穹并肩而行。