回宫后，日子仿佛又回到了原有的轨道。

凌灵在澄心堂指导凌玥功课，自己则继续研究那本《基础符篆详解》，偶尔关心一下皇帝那边招募工匠的进度。

待到周清澜的休沐日，凌灵便与她一同乘坐马车，再次来到了太傅府。

此番踏入太傅府，府内的气氛与上次来时已是大不相同。

虽然依旧是规矩森严，下人行走间屏息静气，动作轻缓有序，但那股萦绕在府邸上空的、因少主久病不愈而产生的沉重死寂之感，已然消散。

廊下摆放的菊花开的正盛，空气中似乎也流动着一种隐晦的期盼与生机。

沈知节早已在自己的院子里等候多时。

他今日穿着一身月白色的常服，虽然身形依旧清瘦，脸色也还带着大病初愈的苍白，但那双原本因常年病痛而黯淡无光的眸子，此刻却亮得惊人，里面充满了对健康的渴望与新生的激动。

缠绵病榻七载，他从一个意气风发的少年郎，被磋磨成一个形容枯槁、需要人时刻照料的“病痨鬼”。

这七年，父母为他遍请名医，多少被称作“圣手”的医者来了又走，留下的只有一次次的希望与随之而来的更深绝望。

他甚至已经习惯了与汤药为伍，习惯了旁人或怜悯或避之不及的目光。

而那桩自幼定下、曾让他对未来充满憧憬的婚事，也因他这“不治之症”而被对方家族寻了由头婉转退掉。

他记得母亲为此背地里不知垂了多少次泪，心中又是愧疚又是无力。

他本人对此倒并未觉得天崩地裂，反而有一丝诡异的庆幸——人生能经历多少大风大浪？在成亲前便看清对方家族无法共患难，总比成家立业后，让妻子跟着自己受尽白眼、最后可能还是落得个凄凉下场要好。

而且他也理解，真心疼爱女儿的人家，怎么会眼睁睁看着女儿跳进他这个“火坑”而无动于衷？

只是，想起记忆中那个笑靥如花的青梅竹马，心口深处，终究还是泛起一丝难以言喻的、细密的闷疼。

那份年少时纯粹的情感，终究是敌不过现实的残酷。

正当他思绪有些飘远之时，听到了凌灵清淡的声音：“沈公子，请伸出手来，我再为你诊一次脉。”

沈知节立刻收敛心神，将那些杂乱念头抛开。

眼下，没有什么比彻底恢复健康更重要！

他依言将手腕平稳地放在早已备好的脉枕上，努力让自己的呼吸保持平稳。

凌灵伸出三指，搭在他的腕脉上，一缕精纯温和的灵力随之缓缓探入，如同最灵巧的探针，游走于他的奇经八脉。

她仔细感受着，经脉比之前通畅了许多，虽然仍有些脆弱，但已无大碍。

心脏附近，那团被她的灵力牢牢包裹、压制着的灰黑色煞气，似乎也因失去了源头滋养而变得安分了不少，不再像最初那般躁动不安。

情况良好，正是拔除的最佳时机。

凌灵目光微凝，趁着沈知节全身放松、对她毫无防备之际，操控着那缕探入的灵力，骤然发力！如同最精准的外科手术，那团包裹着煞气的灵力猛地收缩、剥离，以迅雷不及掩耳之势，硬生生将那团盘踞在心脉要害多年的阴邪之气，从他的体内强行抽离出来！

“呃啊——！”

沈知节只觉得心口处传来一阵极其短暂、却尖锐至极的剧痛，仿佛有什么东西被连根拔起，痛得他眼前一黑，冷汗瞬间就浸湿了内衫，脸色更是惨白如纸，身体不受控制地晃了一下。

然而，这剧痛来得快，去得更快！

就在那团煞气被彻底抽离的刹那，一股难以言喻的、前所未有的轻松感，如同温暖的潮水般瞬间席卷了他的全身！

七年了！整整七年！他第一次感觉胸口那块一直压着的、让他呼吸不畅、心悸不止的巨石消失了！

身体仿佛卸下了千斤重担，连呼吸都变得无比顺畅、深长，四肢百骸都透着一股久违的、属于健康生命的活力！

他愣了片刻，随即巨大的狂喜淹没了他。

他甚至顾不上擦拭额头的冷汗，猛地从椅子上站起，因为动作太急，身体还有些虚弱的他踉跄了一下，但他毫不在意，对着凌灵，推金山倒玉柱般，郑重无比地双膝跪地，额头深深触地，声音因激动而带着哽咽颤抖：

“国师！救命之恩，如同再造！知节……知节叩谢国师大恩！此恩此德，知节没齿难忘，纵结草衔环亦难报万一！日后国师但凡有所驱使，知节莫敢不从，万死不辞！”

男儿膝下有黄金，更何况是太傅嫡次子。

但此刻，沈知节觉得，无论行多大的礼，都无法表达他内心万分之一的感激。

凌灵并未躲闪，坦然受了他这一拜，待他叩首完毕，才轻轻一拂袖，一股柔和却不容抗拒的灵力将他托起。